Ήμουν στη μέση μιας απάντησης στο Slack όταν το συνειδητοποίησα. Σκεφτόμουν την ίδια πρόταση εδώ και δώδεκα δευτερόλεπτα, ενώ τα δάχτυλά μου πάλευαν ακόμα με τις πρώτες τέσσερις λέξεις. Το μυαλό μου είχε μείνει στον ρελαντί, περιμένοντας τα χέρια να το προλάβουν.
Εκείνη τη στιγμή έδωσα στη φωνητική υπαγόρευση μια πραγματική ευκαιρία. Όχι το χλιαρό «θα τη δοκιμάσω για μια σημείωση σε σύσκεψη» που είχα ήδη εγκαταλείψει δύο φορές. Έναν ολόκληρο μήνα, σε κάθε εκτενές μήνυμα, κάθε email, κάθε έγγραφο. Δες τι συνέβη πραγματικά.
Η υπόσχεση ακούγεται σαν διαφήμιση μέχρι να δεις τους αριθμούς. Ο μέσος άνθρωπος πληκτρολογεί γύρω στις 40 λέξεις το λεπτό. Ο ίδιος άνθρωπος μιλάει με 130 έως 150. Ερευνητές του Stanford έκαναν τη σύγκριση το 2017 και υπολόγισαν τη φωνητική εισαγωγή περίπου 3 φορές πιο γρήγορη από την πληκτρολόγηση στο κινητό, ακόμη και για ανθρώπους που πληκτρολογούν γρήγορα. Η ίδια αναλογία ισχύει σε γενικές γραμμές και στο πληκτρολόγιο του Mac.
Η αριθμητική είναι σκληρή: 40 λέξεις/λεπτό έναντι 150
Ας ξεμπερδέψουμε με αυτό το κομμάτι. Οι περισσότεροι ανεκπαίδευτοι ενήλικες πληκτρολογούν γύρω στις 38 με 40 λέξεις το λεπτό. Οι εκπαιδευμένοι δακτυλογράφοι, αυτοί που δεν κοιτούν ποτέ το πληκτρολόγιο, φτάνουν περίπου τις 65. Η καθημερινή ομιλία κυμαίνεται στις 130 με 150 λέξεις το λεπτό. Ακόμη και απέναντι σε έναν γρήγορο δακτυλογράφο, αυτό είναι πάνω από 2x. Απέναντι στον μέσο άνθρωπο, πλησιάζει το 3,75x.
Αυτή είναι η θεωρία. Η πράξη είναι πιο ενδιαφέρουσα. Την πρώτη φορά που χρονομετράς τον εαυτό σου να υπαγορεύει ένα email αντί να το πληκτρολογεί, η διαφορά δεν είναι τόσο μεγάλη όσο υποδηλώνουν τα νούμερα. Γιατί; Επειδή η πληκτρολόγηση είναι μία κίνηση. Η υπαγόρευση είναι: μίλα, μετά διόρθωσε, μετά ίσως ξαναπές μια πρόταση, μετά επικόλληση. Ο φόρος του καθαρισμού τρώει το κέρδος σου.
Η λύση βρίσκεται στο εργαλείο. Η παλιά υπαγόρευση σού δίνει ένα ακατέργαστο κείμενο με κάθε «εεε», κάθε «μμμ», κάθε «δηλαδή ουσιαστικά αυτό που λέω είναι». Τα πιο σύγχρονα εργαλεία στιλβώνουν όλα αυτά σε καθαρό κείμενο με ένα βήμα. Όταν ο καθαρισμός γίνεται αυτόματα, το 3x είναι πραγματικό.
Πώς φαίνεται στην πράξη το «3 φορές πιο γρήγορα» σε μια κανονική εργάσιμη ημέρα
Να μια συνηθισμένη Τρίτη μου πριν αλλάξω. Έξι εκτενή μηνύματα στο Slack (~80 λέξεις το καθένα), τέσσερα email (~120 λέξεις το καθένα), δύο σύντομα έγγραφα (~400 λέξεις) και μια χούφτα μονόλεκτων απαντήσεων. Συνολική γραπτή παραγωγή: γύρω στις 1.800 λέξεις. Χρόνος στο πληκτρολόγιο, χωρίς να μετράω τον χρόνο σκέψης: περίπου 45 λεπτά.
Ίδιος όγκος μετά την αλλαγή. Ο συνολικός χρόνος ομιλίας, μαζί με τον καθαρισμό, βγήκε γύρω στα 14 λεπτά. Σχεδόν ακριβώς 3x. Αυτό που με εξέπληξε δεν ήταν ο χρόνος που γλίτωσα. Ήταν το πού πήγε ο χρόνος. Σταμάτησα να ανοίγω ένα προσχέδιο, να ξεμακραίνω, να γυρνώ πίσω και να το ξαναγράφω από την αρχή. Η σκέψη έβγαινε από το κεφάλι μου και προσγειωνόταν στην οθόνη σε ένα πέρασμα.
Πού η υπαγόρευση μού δουλεύει καλά: - Μεγάλα νήματα στο Slack - Απαντήσεις email πάνω από δύο προτάσεις - Σημειώσεις σύσκεψης κατά τη διάρκεια της σύσκεψης - Πρώτα προσχέδια για οτιδήποτε - Έγγραφα τύπου «brain dump» - Φωνητικές σημειώσεις που μετατρέπονται αργότερα σε έγγραφα
Πού δεν βοηθάει: - Σύντομες απαντήσεις («εντάξει», «ευχαριστώ») - Κώδικας - Δομημένοι πίνακες - Κωδικοί πρόσβασης - Οτιδήποτε χρειάζεται σκέψη λέξη προς λέξη
Η πρώτη εβδομάδα ήταν χάλια. Δες τι πήγε στραβά.
Παραλίγο να τα παρατήσω την τρίτη μέρα. Το πρώτο πρόβλημα ήταν το ίδιο το να μιλώ στον υπολογιστή μου. Έμοιαζε επιτηδευμένο. Ξεκινούσα μια πρόταση, έχανα το θάρρος μου, σταματούσα, και κατέληγα με μια μισομεταγραμμένη σκέψη που έπαιρνε περισσότερο χρόνο να διορθωθεί παρά να πληκτρολογηθεί.
Το δεύτερο πρόβλημα ήταν η υπερβολική προσπάθεια. Μιλούσα σαν να υπαγόρευα μια επίσημη επιστολή, αργά και προσεκτικά, αρθρώνοντας κάθε λέξη. Το αποτέλεσμα ερχόταν πίσω ρομποτικό και το πλεονέκτημα ταχύτητας εξαφανιζόταν. Απλώς πληκτρολογούσα με το στόμα μου, και μάλιστα άσχημα.
Η λύση αποδείχθηκε το ακριβώς αντίθετο από αυτό που περίμενα. Μίλα πιο γρήγορα, όχι πιο αργά. Μίλα όπως θα εξηγούσες κάτι σε έναν συνάδελφο, με τις λανθασμένες εκκινήσεις και τα «βασικά ξέχνα το, ας το πω αλλιώς». Ένα καλό εργαλείο στίλβωσης τα καθαρίζει όλα αυτά. Σταμάτα να προσπαθείς να υπαγορεύεις. Απλώς μίλα.
Η ανατροπή: να ξέρεις πότε να μην υπαγορεύεις
Αυτό που μετέτρεψε τη φωνητική υπαγόρευση από «περιστασιακό πείραμα» σε «προεπιλεγμένη μέθοδο εισαγωγής» ήταν ένα νοητικό μοντέλο: φωνή για τα *πρώτα προσχέδια*, πληκτρολόγιο για τις *διορθώσεις*. Το πληκτρολόγιο είναι ακριβές. Η φωνή είναι γρήγορη. Πες την πρόχειρη εκδοχή, και μετά χρησιμοποίησε το πληκτρολόγιο για να διορθώσεις τη μία λέξη που βγήκε λάθος.
Ακούγεται προφανές εκ των υστέρων. Δεν ήταν προφανές όταν ξεκίνησα. Συνέχιζα να προσπαθώ να υπαγορεύσω τέλειο κείμενο και να εκνευρίζομαι όταν το στιλβωμένο αποτέλεσμα δεν ήταν *ακριβώς* αυτό που ήθελα. Αυτό που τελικά με βοήθησε ήταν να χαμηλώσω τις απαιτήσεις μου για το υπαγορευμένο προσχέδιο. Βγάλε την ιδέα έξω. Διόρθωσέ τη σε δύο δευτερόλεπτα με το πληκτρολόγιο. Προχώρα.
Γι' αυτό και έχει τόση σημασία η ροή «στίλβωση εν τη γενέσει της». Αν πρέπει να υπαγορεύσεις, μετά να καθαρίσεις χειροκίνητα τις παραπανίσιες λέξεις, μετά να διορθώσεις τη γραμματική, μετά να το μορφοποιήσεις για την εφαρμογή που χρησιμοποιείς, το πλεονέκτημα ταχύτητας εξαφανίστηκε. Όλο το νόημα είναι ότι ο καθαρισμός γίνεται αυτόματα. Μέχρι να σταματήσεις να μιλάς, το κείμενο είναι ήδη έτοιμο για επικόλληση. Το Voicr κάνει ακριβώς αυτό στο Mac: κράτα το FN, μίλα, άφησέ το, επικόλλησε. Ο καθαρισμός τρέχει στο παρασκήνιο.
Η ροή που κράτησε (Slack, email, έγγραφα)
Μέσα σε έναν μήνα, τρεις ροές εργασίας είχαν εδραιωθεί. Η καθεμιά χρειαζόταν λίγο διαφορετική προετοιμασία.
Slack και chat
Εδώ ήρθε το μεγαλύτερο όφελος. Γράφω πολλά εκτενή μηνύματα στο Slack: εξηγήσεις αποφάσεων, αναδρομικές αναλύσεις, μεγάλα νήματα. Παλιότερα μου έπαιρναν δέκα λεπτά. Τώρα μου παίρνουν τρία. Υπαγορεύω το μήνυμα σε μία βολή, επικολλώ, μια ματιά για τυπογραφικά, στέλνω. (Το άρθρο Φωνή σε κείμενο στο Slack σε Mac αναλύει τη ρύθμιση ανά κανάλι.)
Από το email περίμενα τα μεγαλύτερα οφέλη και στην αρχή πήρα τα πιο μπερδεμένα αποτελέσματα. Το πρόβλημα: το email έχει τόνο. Δεν μπορείς να υπαγορεύσεις μια απάντηση στο αφεντικό σου όπως θα υπαγόρευες ένα μήνυμα Slack σε έναν συνάδελφο. Η λύση ήταν να χρησιμοποιώ διαφορετικό στιλ ανά εφαρμογή. Επίσημο για το email, χαλαρό για το chat. (Το άρθρο Πώς να υπαγορεύεις email σε Mac το καλύπτει λεπτομερώς.)
Έγγραφα και σημειώσεις
Τα έγγραφα είναι η πιο περίεργη περίπτωση. Οι σύντομες σημειώσεις λειτουργούν τέλεια. Υπαγόρευση, επικόλληση, τέλος. Τα μεγάλα έγγραφα όχι, επειδή η σκέψη εκεί είναι δομική. Δεν γράφεις προτάσεις. Σχεδιάζεις ενότητες, μετακινείς πράγματα, αναδιαρθρώνεις. Για τα μεγάλα έγγραφα, υπαγορεύω παράγραφο προς παράγραφο και κρατώ τη δομή στο πληκτρολόγιο.
Τι κέρδισα πέρα από την ταχύτητα
Το 3x είναι ο τίτλος. Τα απρόσμενα οφέλη είναι μεγαλύτερα.
Λιγότερα μισοτελειωμένα προσχέδια. Όταν η πληκτρολόγηση είναι το στενό κανάλι, κάθε εκτενές μήνυμα ξεκινά ως ένα προσχέδιο που σκοπεύεις να τελειώσεις αργότερα. Τα περισσότερα πεθαίνουν στον φάκελο των προχείρων. Η φωνή κλείνει το κενό ανάμεσα στη σκέψη και το αποτέλεσμα. Στέλνω πια πράγματα που παλιά έμεναν αστάλιστα για δύο μέρες.
Λιγότερη καταπόνηση στους καρπούς. Δεν θα ισχυριστώ ότι η φωνητική υπαγόρευση θεράπευσε τα χέρια μου. Αλλά η διαφορά ανάμεσα σε 6 ώρες πληκτρολόγησης και 2 ώρες πληκτρολόγησης είναι πραγματική, και οι καρποί μου το νιώθουν το βράδυ της Παρασκευής.
Καλύτερα πρώτα προσχέδια. Αυτό ήταν έκπληξη. Όταν λες μια σκέψη φωναχτά, αυθόρμητα τη δομείς όπως θα την εξηγούσε ένας άνθρωπος. Τα πληκτρολογημένα πρώτα προσχέδια τείνουν να είναι πιο άκαμπτα. Διαβάζονται σαν να γράφτηκαν, επειδή γράφτηκαν. Τα υπαγορευμένα ακούγονται σαν άνθρωπος, που συνήθως είναι αυτό ακριβώς που θέλεις.
Η παγίδα που κανείς δεν σε προειδοποιεί
Δύο πραγματικά μειονεκτήματα. Και τα δύο έχουν λύσεις, αλλά καλό είναι να τα ξέρεις πριν δεσμευτείς.
Δεν μπορείς να υπαγορεύεις σε ανοιχτό γραφείο. Ούτε σε καφετέρια. Ούτε οπουδήποτε υπάρχει άλλος άνθρωπος σε εμβέλεια ακοής. Ακούγεται προφανές, αλλά είναι μεγαλύτερος περιορισμός από όσο φαίνεται. Αν το περιβάλλον εργασίας σου είναι μοιρασμένο, η φωνητική υπαγόρευση γίνεται ένα εργαλείο «μόνο για τις μέρες που δουλεύεις από το σπίτι», πράγμα που μειώνει το όφελος παραγωγικότητας.
Υπάρχει ακόμα ένας φόρος καθαρισμού, ακόμη και με καλά εργαλεία. Είναι μικρός. Ίσως μία διόρθωση ανά παράγραφο αντί για μία ανά πρόταση. Αλλά δεν είναι μηδέν. Η αριθμητική εξακολουθεί να βγαίνει συντριπτικά υπέρ σου, αλλά αν προσποιηθείς ότι ο καθαρισμός είναι μηδέν θα απογοητευτείς.
Πώς να το δοκιμάσεις χωρίς να τα παρατήσεις σε τρεις μέρες
Μερικοί κανόνες που θα ήθελα να μου είχε δώσει κάποιος την πρώτη μέρα.
Ξεκίνα από μία εφαρμογή, όχι από όλες. Διάλεξε την εφαρμογή όπου γράφεις περισσότερο εκτενές κείμενο χαμηλού ρίσκου. Για μένα, το Slack. Χρησιμοποίησε φωνή σε αυτήν και μόνο σε αυτήν για μία εβδομάδα. Μην προσπαθήσεις να μετατρέψεις ολόκληρη τη ροή σου ταυτόχρονα.
Δώσε στον σκεπτικισμό σου ένα όριο μιας εβδομάδας. Η τρίτη μέρα θα είναι κακή. Η πέμπτη θα είναι ανεκτή. Την έβδομη θα αρχίσεις να νιώθεις το κενό όταν γυρνάς πίσω στο πληκτρολόγιο. Αν τα παρατήσεις την τρίτη μέρα, δεν φτάνεις ποτέ στην έβδομη.
Χρησιμοποίησε εργαλείο που στιλβώνει εξ ορισμού. Αυτός είναι ο πιο καθοριστικός παράγοντας. Τα εργαλεία που κάνουν ωμή μεταγραφή σπαταλούν το κέρδος σου στον καθαρισμό. Ένα εργαλείο που αφαιρεί τις παραπανίσιες λέξεις, διορθώνει τη γραμματική και δομεί αυτόματα το αποτέλεσμα είναι το μόνο όπου το 3x εμφανίζεται πραγματικά.
Μην υπαγορεύεις ποτέ μπροστά σε άλλους ανθρώπους. Όχι επειδή είναι θορυβώδες (δεν είναι). Επειδή η αμηχανία θα σκοτώσει την ταχύτητά σου. Διάλεξε ένα ιδιωτικό σημείο τον πρώτο μήνα.
Από πού να ξεκινήσεις
Ειλικρινής περίληψη: η φωνητική υπαγόρευση δουλεύει. Όχι με την έννοια του «αυτό αλλάζει τα πάντα» που τάζει η διαφημιστική φιλολογία. Με την έννοια του «τελειώνω στις 4 το απόγευμα τώρα». Το 3x είναι αληθινό, και κάθε εργαλείο που δεν αναλαμβάνει τον καθαρισμό για σένα είναι ο λόγος που οι περισσότεροι παρατούν την υπαγόρευση μέσα στην πρώτη βδομάδα.
Ο πιο γρήγορος τρόπος να το δοκιμάσεις είναι να υπαγορεύσεις το επόμενο μεγάλο μήνυμα στο Slack αντί να το πληκτρολογήσεις. Αν θέλεις ο καθαρισμός να γίνεται αυτόματα, με την ομιλία να στιλβώνεται σε κείμενο έτοιμο για επικόλληση σε ένα βήμα και με διαφορετικό στιλ ανά εφαρμογή, αυτό κάνει το Voicr στο Mac. Κράτα το FN από οπουδήποτε, μίλα για τριάντα δευτερόλεπτα, άφησέ το, επικόλλησε. Δοκίμασέ το σε ένα μήνυμα αύριο το πρωί. Μέχρι το τέλος της εβδομάδας θα ξέρεις αν το 3x ισχύει για σένα.