Bằng tiếng Tây Ban Nha, bạn là người khiến cả nhóm bật cười. Bằng tiếng Pháp, bạn viết email được mọi người chuyển tiếp vì câu chữ quá đắt. Bằng tiếng Đức, bạn có thể vừa ấm áp vừa chính xác mà không hề khô cứng. Rồi bạn mở Slack bằng tiếng Anh, và một người xa lạ xuất hiện gõ thay bạn.
Người lạ đó lịch sự. Người lạ đó đúng ngữ pháp. Người lạ đó cũng chẳng giống bạn chút nào.
Nếu bạn làm việc bằng tiếng Anh mà đó không phải tiếng mẹ đẻ, đây là khoản thuế thầm lặng bạn trả mỗi ngày. Sự hài hước phẳng đi. Sự ấm áp hóa khách sáo. Những góc cạnh sắc nét bị mài tròn thành "Just wanted to circle back." Bạn không còn nghe giống người mà đồng nghiệp thực sự muốn rủ đi cà phê nữa.
Đây cũng không phải vấn đề nhỏ. Trong một khảo sát công sở, 40% người không nói tiếng Anh bản ngữ cho biết họ tránh phát biểu trong họp vì sợ bị hiểu sai. Phần lớn họ không kém tiếng Anh. Họ đang đánh mất chính mình trong tiếng Anh.
Tin tốt: điều này sửa được. Bạn không cần hai năm luyện giọng. Bạn cần một quy trình làm việc khác.
Khoản thuế giọng nói: vì sao bạn nghe khác khi dùng tiếng Anh so với ở nhà
Ba điều xảy ra ngay khoảnh khắc bạn chuyển sang tiếng Anh tại nơi làm việc.
Thứ nhất, bạn với tay tới những từ an toàn. Bất cứ thứ gì có rủi ro đi kèm, như một câu đùa, một phép ẩn dụ, một câu chêm cảm xúc, đều bị cắt bỏ vì bạn không thể đoán chắc nó sẽ được đón nhận thế nào. Tiếng Anh an toàn cũng là tiếng Anh nhạt nhẽo.
Thứ hai, bạn bù trừ quá đà về độ trang trọng. Nhà trường dạy bạn rằng tiếng Anh là ngôn ngữ lịch sự, nên bạn chất đầy "kindly," "please be advised," và "I hope this email finds you well." Người bản ngữ gần như không còn viết như vậy nữa. Bạn rốt cuộc còn cứng nhắc hơn cả người mình đang viết cho.
Thứ ba, bạn dịch. Kể cả khi không nhận ra, một phần não bộ đang chạy mọi thứ qua tiếng mẹ đẻ trước rồi mới chuyển đổi. Bước thừa đó vắt cạn cá tính khỏi câu chữ trước khi chúng kịp hiện lên màn hình.
Tiếng Tây Ban Nha, tiếng Pháp và tiếng Đức làm gì với tiếng Anh của bạn
Các khuôn mẫu này không hề ngẫu nhiên. Mỗi ngôn ngữ đẩy tiếng Anh của bạn theo một hướng khác nhau.
Người nói tiếng Tây Ban Nha
Bạn làm mềm thái quá. Tiếng Tây Ban Nha cho bạn những cấu trúc gián tiếp tinh tế, kiểu *quería preguntarte si...* hay *me gustaría saber si...*, và chúng dịch thành những câu tiếng Anh dài lê thê, vòng vo. Bạn viết "I would like to know if it would be possible for you to..." trong khi đồng nghiệp chỉ nói "Can you...?" Bạn cũng hay viết câu dài đầy dấu phẩy, vì tiếng Tây Ban Nha mê dấu phẩy còn tiếng Anh thì không. Kết quả đọc lên có vẻ lo lắng chứ không ấm áp.
Người nói tiếng Pháp
Bạn làm phức tạp hóa. Tiếng Pháp ưa sự sắc sảo trí tuệ và cấu trúc lịch lãm. Sang tiếng Anh, điều đó biến thành những câu có ba mệnh đề phụ và vốn từ nghe như một bài TED talk. Bạn còn rơi vào bẫy từ giả bạn. "Actually" không có nghĩa là *actuellement*. "Demand" mạnh hơn nhiều so với *demander*. "Eventually" là ngược nghĩa của *éventuellement*. Tiếng Anh của bạn rốt cuộc hoặc quá trang trọng, hoặc vô tình thô lỗ, tùy vào từ chọn.
Người nói tiếng Đức
Bạn quá thẳng thừng. Tiếng Đức chính xác và tiết kiệm, nên tiếng Anh của bạn rớt mất mạo từ, cắt bớt lời rào đón và đáp xuống nặng hơn bạn định. "Send me the file by Friday" nghe ấm áp trong tiếng Đức. Trong tiếng Anh, nó nghe như mệnh lệnh. Bạn cũng hay đặt động từ ở vị trí lạ, làm câu nghe đúng kiểu sách giáo khoa nhưng cứng nhắc.
Không khuôn mẫu nào trong số này là lỗi cả. Đó là tiếng mẹ đẻ của bạn đang làm tốt việc của nó, và vô tình cản đường tiếng Anh làm tốt việc của nó.
Vòng lặp dịch-rồi-sửa ngốn cả ngày của bạn
Đây là quy trình mà phần lớn mọi người rơi vào.
Bạn nghĩ ra điều muốn nói. Một phần ý nghĩ đó ở tiếng mẹ đẻ. Bạn bắt đầu gõ tiếng Anh. Bạn dừng. Bạn đọc lại. Có gì đó nghe lạ. Bạn xóa. Bạn thử từ khác. Bạn kiểm tra xem nó có phải từ thật không. Bạn lại đọc lại. Bạn đổi cấu trúc câu. Cuối cùng bạn gửi.
Một tin nhắn Slack hai dòng vừa ngốn của bạn bốn phút.
Giờ nhân số đó với từng email, từng comment PR, từng tài liệu, từng bản tóm tắt họp, từng cập nhật trạng thái. Làm việc bằng ngôn ngữ không phải tiếng mẹ đẻ có thể cộng thêm 30 đến 90 phút mỗi ngày cho các tác vụ viết. Đó là một phần tư ngày làm việc tan biến vào ma sát ngôn ngữ.
Phần tệ nhất: sau ngần ấy công sức, tin nhắn cuối cùng vẫn thường không nghe giống bạn. Bạn đã trả cả thuế thời gian lẫn thuế giọng nói. (Nếu nghe quen tai, bài viết trước của chúng tôi về việc đọc chính tả bằng giọng nói có thể nhanh hơn bàn phím phân tích kỹ hơn về phép tính thời gian.)
Ba thói quen bảo vệ giọng nói của bạn trong tiếng Anh
Bạn có thể thu nhỏ vòng lặp dịch-sửa mà không cần thuê huấn luyện viên. Ba thói quen làm phần lớn công việc.
Dùng dạng rút gọn một cách có chủ đích. "I'm," "you're," "we'll," "don't." Đó là cách tiếng Anh thân thiện thực sự nghe ra sao. Nhà trường có lẽ dạy bạn tránh chúng. Nhà trường đã sai khi nói về môi trường công sở. Mỗi lần bạn viết "I am writing to" thay vì "I'm writing to," bạn thêm một lớp cứng.
Cắt các từ nối trang trọng. "Furthermore," "moreover," "in order to," "with regards to." Đây là tàn dư từ tiếng Anh sách giáo khoa. Thay chúng bằng "also," "and," "to," "about." Thử đọc to "Moreover, the deadline is approaching." Giờ thử "Also, the deadline is close." Câu thứ hai mới là điều đồng nghiệp bạn sẽ nói.
Tin vào bản năng đầu tiên của bạn. Khi bạn nháp ra điều gì đó và ngay lập tức muốn làm mềm hay trang trọng hóa nó, hãy dừng lại. Phiên bản đầu có thực sự thô lỗ, hay chỉ là thẳng thắn? Có thực sự khó hiểu, hay chỉ là ngắn? Phần lớn thời gian, bản năng đầu tiên của bạn trong tiếng Anh gần với cách người bản ngữ viết hơn phiên bản đã đánh bóng mà bạn sắp thay vào.
Quy trình hai ngôn ngữ: nghĩ bằng tiếng mẹ đẻ, viết bằng tiếng Anh
Đây là quy trình âm thầm sửa hầu hết những vấn đề trên. Đó là điều những người viết tiếng Anh lưu loát và có giọng riêng ở chỗ làm đã đang dùng, dù họ không gọi tên được nó.
Đừng cố nghĩ bằng tiếng Anh nữa. Bạn không phải làm vậy.
Hãy nghĩ bằng bất kỳ ngôn ngữ nào bộ não bạn dùng tự nhiên. Nói thành tiếng thông điệp bằng tiếng mẹ đẻ nếu việc đó giúp ích. Giờ viết phiên bản tiếng Anh, nhưng đừng dịch. Hãy viết ra ý định, chứ không phải từng từ. Bạn thực sự muốn nói gì? Tước bỏ lớp lịch sự của tiếng mẹ đẻ. Tước bỏ thứ tiếng Anh an toàn mà bạn thường với tới. Thông điệp thực sự là gì?
Cách này nhanh hơn dịch. Nó cũng giữ lại cá tính mà việc dịch hay vắt cạn.
Quy trình này còn nhanh hơn nữa khi bạn ngừng gõ phần tiếng Anh bằng tay. Đọc chính tả bằng tiếng mẹ đẻ và để công cụ chuyển thành chữ rồi đánh bóng sang tiếng Anh loại bỏ luôn công đoạn dịch thủ công. Voicr làm việc đó. Bạn giữ một phím, nói tự nhiên bằng tiếng Tây Ban Nha, Pháp hay Đức, và phần tiếng Anh đã được đánh bóng nằm sẵn trong clipboard chờ dán. Bước đánh bóng chính là khác biệt giữa nghe phẳng lì và nghe giống bạn. (Voicr hỗ trợ trọn bộ 100 ngôn ngữ của Whisper với tự động nhận diện, nên bộ chọn ngôn ngữ cũng không vướng tay.)
Mẹo nhanh cho Slack, email và tài liệu
Mỗi bề mặt cần một thứ khác nhau.
Tin nhắn Slack: mở đầu bằng dạng rút gọn. Dẫn thẳng vào câu hỏi thật sự. Nếu trong tiếng mẹ đẻ bạn trả lời "có/không" thì cấu trúc câu tiếng Anh y như vậy. Bỏ "Hi, I hope you're doing well." Slack không phải email.
Email cho người bạn đã quen: tối đa một dòng chào. Vào thẳng vấn đề ở đoạn đầu. Kết bằng "Thanks" hoặc "Cheers" thay vì "Best regards," trừ khi bạn đang viết cho người lạ hay sếp tổng.
Email cho người bạn chưa quen: mở đầu trang trọng hơn chút thì được, nhưng giữ phần nội dung như đang trò chuyện. Đoạn mở và đoạn kết gánh phần lịch sự. Phần giữa nên nghe giống bạn đang nói chuyện.
Tài liệu và PR: đọc to bản nháp cuối bằng tiếng Anh. Nếu bạn vấp, câu đó quá dài hoặc quá nhiều mệnh đề. Bẻ ra. Người bản ngữ gần như không bao giờ viết câu mà chính họ không nói thành tiếng được.
Tóm tắt cuộc họp: viết trước bằng tiếng mẹ đẻ, rồi chuyển sang. Bản tóm tắt là nơi bạn cần nghe giống chính mình nhất, vì đó là nơi phán đoán của bạn thể hiện ra.
Bạn không phải chọn giữa bản thân và tiếng Anh
Lời nói dối mà việc dùng tiếng Anh áp đặt lên bạn là bạn buộc phải chọn. Nghe giống chính mình, hoặc nghe chuyên nghiệp. Viết nhanh, hoặc viết hay. Chọn một.
Đó là một lựa chọn giả tạo. Mẹo là ngừng coi tiếng Anh là bước đầu tiên, ngôn ngữ mà ý nghĩ của bạn buộc phải sinh ra trong đó, và bắt đầu coi nó là bước đầu ra. Việc suy nghĩ diễn ra ở bất cứ đâu nó tự nhiên diễn ra. Phiên bản tiếng Anh chỉ là phiên bản được gửi đi.
Cách nhanh nhất để tự cảm nhận điều này là thử nó với tin nhắn tiếp theo bạn thường viết đi viết lại ba lần. Hãy nghĩ nó bằng tiếng mẹ đẻ. Nói thành tiếng, kiểu thoải mái, như bạn sẽ nói với một người bạn tình cờ là đồng nghiệp. Rồi viết phiên bản tiếng Anh với mục tiêu giữ lại đúng giọng điệu đó, chứ không phải giọng sách giáo khoa.
Nếu bạn muốn quy trình này mất vài giây thay vì vài phút, Voicr xử lý phần nói-và-đánh-bóng chỉ bằng một phím. Giữ FN, nói bằng tiếng Tây Ban Nha, Pháp, Đức, hay bất kỳ ngôn ngữ nào trong 100 thứ tiếng, và phần tiếng Anh đã được đánh bóng hiện ra ngay tại vị trí con trỏ. Giọng điệu bạn thực sự sẽ dùng vẫn ở lại trong kết quả.
Bạn đến với tiếng Anh để làm công việc của mình. Bạn không phải bỏ lại bản thân ngoài cửa để làm được điều đó.